東京大医科学研究所の河岡義裕教授（ウイルス学）らの研究チームがインフルエンザウイルスなどの増殖に必要なヒトのたんぱく質を世界で初めて特定、１０日付の英科学誌ネイチャーに発表されています。

Drosophila RNAi screen identifies host genes important for influenza virus replication：http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/abs/nature07151.html


研究チームは、ヒトの遺伝子と共通点の多いショウジョウバエのゲノム（全遺伝情報）を分析。
ハエの持つ遺伝子の９割に当たる１万３０７１個が作るたんぱく質から、インフルエンザウイルスと反応する１１０種類を見つけました。
このうち、ヒトが感染している強毒性鳥インフルエンザ（Ｈ５Ｎ１型）と、Ａソ連型（Ｈ１Ｎ１型）のウイルスの増殖を助けるヒトに共通する３種類のたんぱく質を突き止めています。
Ｈ５Ｎ１型は、ヒトなどの体内で変異して新型インフルエンザの原因ウイルスになることから、世界的な大流行（パンデミック）が懸念されるとして、以前からブログでも紹介してきたところです。

従来の医薬品は、ヒトの細胞上でウイルスの感染や増殖を抑える仕組みだったため、細胞が異常を起こし副作用をもたらす恐れがありました。
河岡教授によれば「今回特定したヒトのたんぱく質とウイルスの結合を阻害する物質ができれば、副作用を抑えた抗ウイルス薬やワクチンになる」としています。


ところで、同教授が開発した「リバース・ジェネティックス」という核酸からインフルエンザウイルスを人工的に作り出す技術によって従来よりも短期間でワクチン製造が可能になりました。

また今年１月、エボラウイルスの無毒化により、今まで危険度が高く限られた施設でしか扱えなかったこのウイルス実験が可能になり、治療薬やワクチンの開発の進展が期待されています。

エボラウイルスを無毒化に成功：http://infohdc.blog55.fc2.com/blog-entry-380.html


ウイルス学の権威としてマスコミにも登場する機会も多い“河岡センセイ”ですが、獣医師でもあり、石田純一を人生の師と仰ぎ、ビートルズと、だし巻き卵を好む、いたって普通の素顔を持った方のようです。


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