Higashiyama Dental Clinic's Blog 探査機かぐや

横浜移転後、２度目の秋となりました。これからも身近な話題や、プライベートなことなど気ままに報告してみたいと思います。お暇な時にふらっと立ち寄っていただければ幸いです。

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探査機かぐや

宇宙航空研究開発機構（JAXA）は１４日、本格的な月周回衛星「かぐや」を搭載したH-IIAロケット１３号機を、種子島宇宙センターから打ち上げ、分離に成功しています。

かぐやは米国のアポロ計画以来といわれる本格的な月探査を目指しており、約３週間かけて月周回軌道に投入、２つの「子衛星」も使い約１０ヶ月かけて高度約１００ｋｍから月の裏側を含む全域の地形、重力場、磁場、鉱物分布などをくまなく調べる予定です。

アポロ時代にはなかった高度なコンピューターと高性能の１４種類の機器が有人探査に劣らぬ観測活動が行なわれます。
また搭載されたハイビジョンカメラを使った映像では、月の地平から地球が昇ってくる“地球の出”が初めて公開される予定です。

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こうした科学観測のデータは将来の月面活動を行う上で、水や酸素の現地調達の可能性などにも関連し海外からも注目されています。
米国は３年後にスペースシャトルの運用を打ち切り、火星への有人飛行に乗り出すことから、月面基地建設を将来の火星探査に向けた中継基地と位置づけ、来年以降の探査はこれに沿って行われるそうです。
中国も将来の有人飛行や資源探査を視野に入れ年内に無人機を月に送り込むほか、インドも来年打ち上げを予定しており、今後打ち上げラッシュが予想されます。

月探査をめぐっては、アポロで人類がはじめて月に降り立ち、石を地球に持ち帰るなど、科学的な分析が行われてきましたが依然多くの謎が残されたままです。

そう言えば、月の石を見るためにわざわざ大阪万博まで行って何時間も並びましたっけ。
一方、“愛・地球博”の三菱未来館では月をテーマに、月のない地球はわずか８時間で自転し、強風が吹き荒れる殺伐とした環境となる危機的状況の世界を映像で再現。
現在の素晴らしい地球環境も対比して描き出すことで、月と地球の奇跡的なバランスの上で成り立つ地球環境維持の大切さを教えてくれたのはまだ記憶に新しいところです。

月は今のところ、原始地球に火星クラスの惑星が衝突してその際に放出された破片が集まって誕生したとの説が有力ですが、今回のかぐやの観測で解明の糸口が見つかるかも知れません。
私は意外に「竹取物語」の中にこそ、鍵が隠されているのではと睨んでいるのですが…

ところで『三菱未来館@もしも月がなかったら』は現在、ハウステンボス,
IFXシアター「Kirara(キララ)」に場所を移し、再登場しているそうです。