ミカンに豊富に含まれる「β−クリプトキサンチン」が閉経後の女性に多くみられる骨粗しょう症の原因となる骨密度の低下に対して予防的な効果を持つことが、独立行政法人農業・食品産業技術総合研究機構 果樹研究所（茨城県つくば市）、浜松市、国立長寿医療センター研究所（愛知県大府市）などの栄養疫学調査で分かりました。

プレスリリース： http://fruit.naro.affrc.go.jp/announcements/kisya/H19/09_28/mikkabi.html

β―クリプトキサンチンは、ミカンなどの果物や野菜に含まれるカロテノイド類の１つの成分で、主にミカンに多く含まれており、これまでの調査で動脈硬化や肝機能障害などの予防に役立つことが分かっています。

同研究所などは２００５年度、ミカンを食べる機会の多い浜松市北区三ケ日町で、健康状態や生活習慣、食習慣をチェックする総合検診を受診した住民のうち６９９人の骨密度を検査し、β−クリプトキサンチンなどの血中濃度や、果物・野菜の摂取量との関連を解析しました。




この結果、閉経女性同士を比べた場合にミカンを食べてβ−クリプトキサンチンのレベルが高いグループは骨密度が２倍近くにまで高くなっていることが判明しました。
果物の摂取量からみても、果物を多く摂取するグループ（１日当たり平均２７１ｇ・ミカン約３個分）は少ないグループ（平均６６ｇ）に比べて骨密度が２倍近く高くなっていました。
また、リコペンなどほかのカロテノイド成分には、同じような関連性がみられないことも分かりました。

同研究所は今後も追跡調査を続け、β−クリプトキサンチンと骨密度の因果関係を明らかにしていくとのことです。
米国で先月１１日付発行の骨粗しょう症専門誌「osteoporosis International」のオンラインジャーナル版に発表されています。

調査に当たった果樹研究所カンキツ研究興津拠点健康機能性研究チーム（静岡市清水区）の杉浦実氏は「これまで血清中のカロテノイド濃度と骨密度の関係に関して疫学的な裏付けがなかっただけに、今回の調査結果は大きな収穫。閉経女性は急激に骨密度が低下する。骨粗しょう症を防ぐにはβ−クリプトキサンチンを豊富に含むミカンを食べるのがいいようだ」と話しています。

ところでこれからの季節はいいにしても、三ヶ日の皆さんは１年中ミカンが食べられるのでしょうか？
わが家でもミカンは人気がありますが、先日買ってきた温室ミカンは結構なお値段しましたし、冷凍物も時々見かけることはあります。
さて今度はミカンを探して、骨を折ることになるかもしれません。

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