横浜市中区／東山歯科クリニックブログ太陽系にそっくりな惑星系を発見

横浜へ移転し、３年目を迎えました。これからも身近な話題や、プライベートなことなど気ままに報告したいと思います。お暇な時にふらっと立ち寄っていただければ幸いです。

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太陽系にそっくりな惑星系を発見

名古屋大と甲南大（神戸市）の研究チームは１４日、太陽と木星、土星を縮小したような形の太陽系によく似た新たな惑星系を、両大などが参加する１１カ国の国際共同観測ネットワークが発見したと発表しました。
成果は１５日付の米科学誌サイエンスに掲載されています。

Depiction of the interaction of an excess electron with the hydrogen-bonded complex NH3

Discovery of a Jupiter/Saturn Analog with Gravitational Microlensing（Abstract）：http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/319/5865/927

名古屋大の伊藤好孝教授（宇宙物理学）によれば今回の観測は、惑星の重力がレンズの役割を果たし、光が屈折して集まる現象を目印にして探索。
共同観測チームは各国の望遠鏡計１１台を使って数千万個の星を数年間モニターし続け、２００６年４月、惑星によるレンズ効果をとらえました。

その後の解析で、この惑星が太陽から５０００光年先にあり、太陽と木星、土星を約半分にしたような太陽系の縮小版であることが分かりました。
この惑星系の恒星の質量は太陽の約半分で、２つの惑星の軌道も太陽に対する木星と土星の約半分でした。
恒星と２つの惑星の質量の比率も、太陽と木星、土星に近かったとのこと。

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太陽系以外の惑星は、別の観測方法で２５０個以上発見されており、今回の惑星系は最も太陽系によく似ているのが特徴だそうです。
伊藤教授は「他にも太陽系と似た惑星系があると考えられ、生命が存在できるような地球型惑星の存在も期待できる」とコメントしています。

　　　　　　　　　主星から見た２つの惑星のイメージ図

宇宙のどこかに地球と同じような高度な文明を持った生命体が存在する可能性は高いと考えられます。
しかし、４６億年ともいわれる地球の歴史の中で、人類が誕生してから高々１万年ということを考えれば、私たちがこの生命体と出会うことはまずあり得ないでしょう。

４６億年を１年に見立てると人類はわずか１分８秒しか存在していない計算になり、また２億５０００万年前に出現した恐竜は１５日間持ちこたえています。

また６５００万年前に恐竜が突如絶滅した原因については、隕石衝突説がいわれており詳しくは専門のサイトに譲りますが、これだけでは説明の付かない事柄もあります。

もしかしたら未知の生命体が訪れた時の地球は恐竜の楽園だったかも知れません。
恐竜絶滅に異星人が強く関わっていたとしたらどうでしょう。